By the Recorder editorial staff
The first steps in the establishment of Pacific Union College began in 1882 when Sidney Brownsberger was selected as principal at a school in Healdsburg with just 28 students. This became Healdsburg College. A report in The Signs of the Times gives the background:
A new feature in our Conference work was the consideration of the new Healdsburg College, which received considerable attention. A visit to the new building, now in process of erection, and to the College building, was an occasion of much interest.…
All then repaired to the College, which was inspected and admired. In the "audience room" above, a dedication service was held; brief and informal, but quite interesting. As the room could not contain all the visitors, the speaking was limited to very few words; “Beulah Land” was sung, after which, prayer by the editor of the SIGNS, was offered; then, by request of Sister White, a verse of “Hold the Fort” was sung by almost the entire congregation.
When it was voted at the Sacramento camp-meeting last year, to make an effort to start a school in California, no one imagined that so much could be accomplished in one year, nor would it have been believed if it had been predicted. No other important enterprise among Seventh-day Adventists has been so rapidly forwarded to a successful standing, and with so small an outlay of means compared to results. Bro. W. C. White has spent several weeks in Healdsburg, to aid in the work. There seems to be a general feeling among our people that the shortness of time demands that the College be placed in the highest state of usefulness in the shortest possible time. All consider that it has a mission to prepare laborers for various positions in the cause of the present truth, and all seem to realize that there is no time to be lost.1
A new feature in our Conference work was the consideration of the new Healdsburg College, which received considerable attention.
But before long, expansion was needed, and a new location had to be found. Ellen White was very much involved in this search, and she advised on the suitability of various options. After some initial disappointments, especially over a location at Buena Vista near Sonoma that had seemed suitable, a resort property at Angwin was investigated. Ellen White was taken there to review it, and she reported:
As I have looked over this property I pronounce it to be superior in many respects. The school could not be located in a better spot. It is eight miles from St. Helena, and is free from city temptations.…
We realize that the Lord knew what we needed and that it is His providence that brought us here.… God wanted us here and He has placed us here. I was sure of this as I came on these grounds.… I believe that as you walk through these grounds you will come to the same decision—that the Lord designed this place for us.2
Consequently, in 1909 the church bought the Angwin Resort in the mountains above St. Helena. The total cost was $60,000, and Pacific Union College was dedicated there on September 29, 1909. Dormitories, classrooms, and faculty homes were created out of the resort’s hotel, bowling alleys, and cottages. Other buildings were constructed using the readily available timber from the property. It also had the advantage of being near another Adventist institution, St. Helena Sanitarium, with the possibilities of mutual benefit.
A spiritual plan
More important even than the physical structure was the spiritual plan. The college was instituted to provide a solid educational background for the church’s young people in all kinds of vocations, with the spiritual component uppermost in mind:
Now we need not wait any longer; our school can assemble and the work begin at once. And at its very beginning, let us determine to walk humbly with God. Let us seek to make such a representation as is given to us in the words I have read to you today. If we will do this—if we will walk in God's ways and keep His charge—the light of Heaven will certainly shine upon us. If we will resolve to do our best here, exercising the physical muscles equally with the brain powers, if we will work for the harmonious development of all the powers of the being, the blessing of the Lord will rest upon us in large measure.3
She even noted the issue of access to Angwin and the long road uphill, noting that, “It is true that there is a long hill to climb in order to reach the place, but that is not altogether a disadvantage. Many of us would be greatly benefited in muscle and in sinew if we did more climbing of hills.”4
Development
Over time, the college has gone through many stages as it relates to the needs of students and the community. Work was provided on campus to help students with the cost of their studies, so at one time or another the college has hosted a dairy farm and a poultry farm and offered courses such as blacksmithing and home economics. Later additions to the college’s program have included physical education majors, aviation classes, film and television courses, and other contemporary fields of study.
The school has always had a major commitment to education, religion, and science studies, with a strong emphasis on pre-medical courses. In 1932, the college was the first school to meet the church’s Board of Regents’ standards for college accreditation. The following year it was accredited by the Northwest Association of Secondary and Higher Schools, the first Adventist college to receive this. In 1951, accreditation also came from the Western Association of Schools and Colleges. Graduate work began at Pacific Union College in 1934 when a highly successful summer program called the Advanced Bible School was begun. This was the beginnings of what was later to become the Adventist Theological Seminary.
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1 “California Camp-Meeting,” The Signs of the Times (Oct. 26, 1882), p. 474.
2 Ellen G. White, Last Day Events (Boise, ID: Pacific Press Pub. Assn., 1992), pp. 107-108.
3 Remarks of Ellen G. White in “Report of the Dedicatory Exercises of Pacific College,” Pacific Union Recorder (Oct. 7, 1909), pp. 5-6.
4 Ellen G. White, “Educational Advantages of the Angwin Property,” Pacific Union Recorder (Sept. 23, 1909), p. 4.
Pioneros adventistas en el oeste Inicios: Pacific Union College
Por el personal editorial del Recorder
Los primeros pasos en el establecimiento de Pacific Union College comenzaron en 1882 cuando Sidney Brownsberger fue seleccionado como director de una escuela en Healdsburg con solo 28 estudiantes. Eso se convirtió en Healdsburg College. Un informe de The Signs of the Times da los antecedentes:
Una nueva característica en nuestro trabajo de la Conferencia fue la consideración del nuevo Healdsburg College, que recibió considerable atención. Una visita al nuevo edificio, ahora en proceso de construcción, y al edificio del college, fue una ocasión de mucho interés.
A continuación, todos se dirigieron al college, que fue inspeccionado y admirado. En la «sala de audiencias» de arriba, se llevó a cabo un servicio de dedicación breve e informal, pero bastante interesante. Como la sala no podía contener a todos los visitantes, el discurso se limitó a muy pocas palabras; se cantó «Beulah Land», después de lo cual se ofreció una oración por el editor de SIGNS; después, a petición de la hermana White, casi toda la congregación cantó una estrofa de «Hold the Fort».
Cuando se votó en el campestre de Sacramento el año pasado, para hacer un esfuerzo para comenzar una escuela en California, nadie imaginó que se podría lograr tanto en un año, ni se hubiese creído si se hubiera predicho. Ninguna otra empresa importante entre los Adventistas del Séptimo Día ha sido llevada tan rápidamente a un nivel exitoso, y con un desembolso de medios tan pequeño en comparación con los resultados. El Hno. W. C. White ha pasado varias semanas en Healdsburg para ayudar en la obra. Parece haber un sentimiento general entre nuestro pueblo de que la brevedad del tiempo exige que el college sea colocado en el más alto estado de utilidad en el menor tiempo posible. Todos consideran que tiene la misión de preparar a los obreros para diversos puestos en la causa de la verdad presente, y todos parecen darse cuenta de que no hay tiempo que perder.1
Pero al poco tiempo, se necesitó una expansión y se tuvo que encontrar una nueva ubicación. Ellen White estuvo muy involucrada en esa búsqueda, y aconsejó sobre la idoneidad de varias opciones. Después de algunas decepciones iniciales, especialmente sobre una ubicación en Buena Vista cerca de Sonoma que había parecido adecuada, se investigó una propiedad turística en Angwin. Ellen White fue llevada allí para revisarla, e informó:
Al examinar esta propiedad, declaro que es superior en muchos aspectos. La escuela no podría estar ubicada en un lugar mejor. Está a ocho millas de Santa Elena, y está libre de las tentaciones de la ciudad....
Nos damos cuenta de que el Señor sabía lo que necesitábamos y que es su providencia la que nos trajo aquí... Dios nos quería aquí y nos ha puesto aquí. Estaba seguro de eso cuando llegué a estos terrenos... Creo que al caminar por estos terrenos llegarán a la misma decisión: que el Señor diseñó este lugar para nosotros.2
En consecuencia, en 1909 la iglesia compró Angwin Resort en las montañas sobre Santa Elena. El costo total fue de $60,000, y Pacific Union College fue dedicado allí el 29 de septiembre de 1909. Los dormitorios, las aulas y las casas de los profesores se crearon a partir del hotel, las salas de boliche y las cabañas del complejo. Otros edificios se construyeron utilizando la madera fácilmente disponible de la propiedad. También tenía la ventaja de estar cerca de otra institución adventista, el Sanatorio de Santa Elena, con posibilidades de beneficio mutuo.
Un plan espiritual
Más importante aún que la estructura física era el plan espiritual. El college fue instituido para proporcionar una sólida formación educativa a los jóvenes de la iglesia en todo tipo de vocaciones, teniendo en cuenta el componente espiritual:
Ahora no tenemos que esperar más; nuestra escuela puede reunirse y el trabajo comienza de inmediato. Y desde el principio, determinémonos a caminar humildemente con Dios. Tratemos de hacer la representación que se nos da en las palabras que les he leído hoy. Si hacemos esto, si caminamos en los caminos de Dios y mantenemos su mandato, la luz del Cielo ciertamente brillará sobre nosotros. Si nos resolvemos a hacer lo mejor que podamos aquí, ejercitando los músculos físicos en pie de igualdad con las facultades cerebrales, si trabajamos por el desarrollo armonioso de todas las facultades del ser, la bendición del Señor descansará sobre nosotros en gran medida.3
Incluso señaló el problema del acceso a Angwin y el largo camino cuesta arriba, señalando que «es cierto que hay una larga colina que escalar para llegar al lugar, pero eso no es del todo una desventaja. Muchos de nosotros nos beneficiaríamos enormemente en músculo y en tendones si subiéramos más colinas».4
Desarrollo
A lo largo del tiempo, el college ha pasado por muchas etapas en lo que se refiere a las necesidades de los estudiantes y de la comunidad. Se proporcionaba trabajo en el campus para ayudar a los estudiantes con el costo de sus estudios, por lo que en un momento u otro el college ha albergado una granja lechera y una granja avícola y ha ofrecido cursos como herrería y economía doméstica. Las adiciones posteriores al programa del college han incluido carreras de educación física, clases de aviación, cursos de cine y televisión, y otros campos de estudio contemporáneos.
El college siempre ha tenido un gran compromiso con la educación, la religión y los estudios científicos, con un fuerte énfasis en los cursos premédicos. En 1932, el college fue la primera escuela en cumplir con los estándares de la Junta de Regentes de la iglesia para la acreditación universitaria. Al año siguiente fue acreditada por la Asociación de Escuelas Secundarias y Superiores del Noroeste, el primer college adventista en recibir eso. En 1951, la acreditación también provino de la Asociación Occidental de Escuelas y Colegios. El trabajo de posgrado comenzó en Pacific Union College en 1934 cuando se inició un programa de verano muy exitoso llamado la Escuela Bíblica Avanzada. Ese fue el comienzo de lo que más tarde se convertiría en el Seminario Teológico Adventista.
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1 “California Camp-Meeting,” The Signs of the Times (Oct. 26, 1882), p. 474.
2 Ellen G. White, Last Day Events (Boise, ID: Pacific Press Pub. Assn., 1992), pp. 107-108.
3 Remarks of Ellen G. White in “Report of the Dedicatory Exercises of Pacific College,” Pacific Union Recorder (Oct. 7, 1909), pp. 5-6.
4 Ellen G. White, “Educational Advantages of the Angwin Property,” Pacific Union Recorder (Sept. 23, 1909), p. 4.
