How can churches become involved with already established community events in a way that is meaningful and impactful?
One Sunday last summer, Hollywood church participated with CicLAvia, a nonprofit that “catalyzes vibrant public spaces, active transportation, and good health through car-free streets.” Inspired by Bogotá’s weekly ciclovía, CicLAvia temporarily closes streets to car traffic and opens them to Angelenos to use as a public park.
As longtime city bikers who’ve attended CicLAvia events in the past, Kelsy Jarboe and her husband, Alburn, members of Hollywood church, recalled biking past a church where people stood outside to pass out water bottles.
“When I heard the route was coming by our church, I thought we could do something similar,” Kelsy said. “The idea is very simple, but the impact was big—not just for the people we were helping but also for the people who were volunteering.”
The team of two dozen volunteers set up a tent across the corner of the church to hand out free water bottles and stations for cyclists to pump their tires. Church members donated tire pumps, and many had spent the Sabbath before the event creating labels for the water bottles, which highlighted Compassion Connection, Hollywood church’s shower and personal care ministry. Within two hours, they distributed 500 water bottles and pumped two dozen tires.
“I didn’t want them to just see the church building, because the church is more than just the building—it’s the people,” Kelsy added. “I wanted the people involved with CicLAvia to get connected with the members of our church.”
“These events are held multiple times a year and go by a number of different Adventist churches,” said Branden Stoltz, Hollywood church pastor, “which can be a great opportunity for other churches to reach their community. They’re already coming by our churches, so how can we make use of it?”
Kelsy encourages churches to become aware of community events already taking place and to think of ways the local church can add to the experience. “We handed out water and provided air—something they needed,” Kelsy said. “And for those who wanted to know about our church, they had the opportunity to ask.”
“When God places things like this on a church member’s heart, for the whole church to rally around it and encourage that work,” added Stoltz, “that’s how the church is going to advance.”
To learn more about CicLAvia and how to get connected, visit ciclavia.org.
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By Araya Moss
Hollywood encuentra métodos creativos de participar en la comunidad
Cómo pueden las iglesias involucrarse en eventos comunitarios ya establecidos de una manera significativa e impactante?
Un domingo del verano pasado, la iglesia de Hollywood participó con CicLAvia, una organización sin fines de lucro que «cataliza espacios públicos vibrantes, transporte activo y buena salud a través de calles sin automóviles». Inspirado en el semanal ciclovía de Bogotá, CicLAvia cierra temporalmente las calles al tráfico de automóviles y las abre a los angelinos para usarlas como parque público.
Como ciclistas de la ciudad desde hace mucho tiempo que han asistido a eventos de CicLAvia en el pasado, Kelsy Jarboe y su esposo, Alburn, miembros de la iglesia de Hollywood, recordaron haber pasado en bicicleta por una iglesia donde la gente se paraba afuera para repartir botellas de agua.
«Cuando escuché que la ruta pasaba por nuestra iglesia, pensé que podríamos hacer algo similar», dijo Kelsy. «La idea es muy simple, pero el impacto fue grande, no solo para las personas a las que estábamos ayudando, sino también para las personas que se ofrecían como voluntarios».
El equipo de dos docenas de voluntarios instaló una carpa al otro lado de la esquina de la iglesia para entregar botellas de agua gratuita y estaciones para que los ciclistas bombeen sus neumáticos. Los miembros de la iglesia donaron bombas de neumáticos y muchos habían pasado el sábado antes del evento creando etiquetas para las botellas de agua, que destacaban Compassion Connection, la ducha de la iglesia de Hollywood y el ministerio de cuidado personal. En dos horas, distribuyeron 500 botellas de agua y bombearon dos docenas de neumáticos.
«No quería que solo vieran el edificio de la iglesia, porque la iglesia es más que el edificio, es la gente», agregó Kelsy. «Quería que las personas involucradas con CicLAvia se conectasen con nuestros miembros».
«Esos eventos se llevan a cabo varias veces al año y pasan por varias iglesias adventistas», dijo Branden Stoltz, pastor de la iglesia de Hollywood, «lo que puede ser una gran oportunidad para que otras iglesias lleguen a su comunidad. Ya están pasando por nuestras iglesias, entonces, ¿cómo podemos hacer uso de esa oportunidad?»
Kelsy alienta a las iglesias a tomar consciencia de los eventos comunitarios que ya están teniendo lugar y a pensar en formas como la iglesia puede agregar a esa experiencia. «Repartimos agua y proporcionamos aire, algo que necesitaban», dijo Kelsy. «Aquellos que querían saber acerca de nuestra iglesia, tuvieron la oportunidad de preguntar».
«Cuando Dios coloca cosas como esa en el corazón de un miembro de iglesia, para que toda la iglesia se una a su alrededor y aliente ese trabajo», agregó Stoltz, «así es como la iglesia va a avanzar».
Para obtener más información sobre CicLAvia y cómo conectarse, visite ciclavia.org.
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Por Araya Moss
