It was July 20, 1969, and incoming college freshman Rick Serns was driving an electric cart, gathering eggs on the farm of the La Sierra campus of Loma Linda University. It was an historical day of enormous worldwide importance—the crew of Apollo 11 was making its lunar landing and Neil Armstrong would place the first human footprint on the moon. Serns paused his egg collecting and listened to the drama unfold on the farm manager’s small transistor radio.
It is among the poignant memories Serns, a former academy teacher, principal, and a public school district superintendent, holds of his alma mater as a member of La Sierra University’s class of 1973. He recounted the story and others during La Sierra’s Homecoming 2023 held April 13-15. His college graduating class, this year’s 50-year class, was honored with medallions during the April 14 Recognition Banquet and with a special luncheon on April 15.
Alumni weekend activities began on Thursday, April 13 with the inaugural Zapara School of Business Young Alumni Mixer, which attracted more than 200 attendees, and the university’s long-standing Paul J. Landa Memorial Lecture, which featured Carmen Lau, president of Adventist Forum. The weekend’s Recognition Banquet on April 14 attracted nearly 175 people and honored eight alumni, two each from the university’s three schools and its college as well as the alumnus of the year award, which was presented to Berit von Pohle, the Pacific Union Conference’s vice president for education.
Sabbath services at La Sierra University church featured La Sierra alumnus and speaker Dick Duerksen, who riveted the audience with his masterful storytelling. Campus departments and centers held open houses during the afternoon, followed by an evening art exhibit and student awards ceremony and the annual concerto concert at Hole Memorial Auditorium showcasing the recipient of the annual Marcia Specht-Guy Prize.
Von Pohle, a four-time graduate of La Sierra University, in an acceptance video recalled her family’s rich history with the school that began when they immigrated to the United States from Denmark 65 years ago. “La Sierra is my home,” she said. “I left La Sierra prepared to be a teacher.… And now as a professional working for the Pacific Union Conference, I have the opportunity to work with La Sierra to ensure that that kind of opportunity continues for the next generation, because I want La Sierra to be home for many others.”
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By Darla Martin Tucker
Honor y honra a exalumnos y celebración de la clase de 1973
Era el 20 de julio de 1969, y el estudiante de primer año de la universidad, Rick Serns, conducía un auto eléctrico, recogiendo huevos en la granja del campus de La Sierra de Loma Linda University. Fue un día histórico de enorme importancia mundial: la tripulación del Apolo 11 estaba haciendo su alunizaje y Neil Armstrong colocaría la primera huella humana en la luna. Serns hizo una pausa en su recolección de huevos y escuchó el drama desarrollarse en la pequeña radio de transistores del gerente de la granja.
Es uno de los recuerdos conmovedores que Serns, un exmaestro de academia, director y superintendente de distrito escolar público, tiene de su alma mater como miembro de la clase de 1973 de La Sierra University. Relató la historia y otras durante la reunión de exalumnos en 2023 de La Sierra celebrado del 13 al 15 de abril. Su clase de graduados universitarios, a 50 años de su graduación, fue honrada con medallones durante el banquete de reconocimiento del 14 de abril y con un almuerzo especial el 15 de abril.
Las actividades del fin de semana de exalumnos comenzaron el jueves 13 de abril con la inauguración de Zapara School of Business Young Alumni Mixer, que atrajo a más de 200 asistentes, y la conferencia conmemorativa Paul J. Landa de larga data de la universidad, que contó con Carmen Lau, presidenta del Adventist Forum. El banquete de reconocimiento del fin de semana el 14 de abril atrajo a casi 175 personas y honró a ocho exalumnos, dos de cada una las tres escuelas de la universidad, así como el premio a la exalumna del año, que se entregó a Berit von Pohle, vicepresidenta de educación de la Pacific Union Conference.
Los servicios sabáticos en la iglesia de La Sierra University estuvieron a cargo del exalumno de La Sierra y orador Dick Duerksen, quien cautivó a la audiencia con su magistral narración. Los departamentos y centros del campus celebraron jornadas de exhibiciones durante la tarde, seguidas de una exposición nocturna de arte y una ceremonia de entrega de premios estudiantiles y el concierto anual en el Auditorio Hole Memorial presentando al ganador del Premio anual Marcia Specht-Guy.
Von Pohle, cuatro veces graduada de La Sierra University, en un video de aceptación recordó la rica historia de su familia con la escuela que comenzó cuando emigraron a los Estados Unidos desde Dinamarca hace 65 años. «La Sierra es mi hogar», dijo. «Salí de La Sierra preparada para ser maestra... Y ahora, como profesional que trabaja para la Pacific Union Conference, tengo la oportunidad de trabajar con La Sierra para garantizar que ese tipo de oportunidad continúe para la próxima generación, porque quiero que La Sierra sea el hogar de muchos otros».
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Por Darla Martin Tucker
