Matilda Berry was inspired to begin sharing the gospel with the community in Pacoima in 1953. Word of mouth and distribution of tracts and other literature led to a small group of women requesting Bible studies. They met in each other’s homes until their growing numbers required a larger venue. One of these women, Myrtle Williams, invited Anderson Fields, a recent Oakwood College (now Oakwood University) graduate, to help shepherd the growing ministry, which later became Pacoima church. Under Pastor Reginald O. Robinson’s leadership (1997-2009), the congregation was encouraged to change the name to Valley Crossroads, which highlighted its geographical area at the crossing of five freeways as people travel north, south, east, and west.
The congregation celebrated 65 years of ministry this October, reflecting on the past and their renewed commitment to God leading their future.
Celebrations began Friday evening with music, prayer, and a message from former Valley Crossroads Pastor Royal Harrison (2010-2014), recent Greater Los Angeles Region director and current executive vice president of the Southern California Conference (SCC).
The church’s heart for the community and respect for history were reflected during the Sabbath service. A representative from Councilmember Monica Rodriguez’s office presented a certificate of gratitude, and a video from Easterseals Southern California, a nonprofit organization providing disability services, expressed thanks for their partnership with the church. The congregation surprised Richard Davis, a Valley Crossroads patriarch, with his certificate of baptism, which he hadn’t received at his baptism in 1959.
“I’m so grateful that I’m still here,” Davis said. “The Lord has been good to me, my family, and this church. I never went anywhere after I joined this church, for I knew that’s where God wanted me to be. And through these years, I’m glad I’ve witnessed the growth of our church here.”
Kathleen V. Diaz, SCC Treasurer/CFO, shared a congratulatory letter, urging the church to always proclaim the message of God’s love and salvation. She presented the congregation with $2,500 for evangelism.
Guest speaker Trevor Kinlock, president of Allegheny East Conference, shared memories from his teenage years as a member of Valley Crossroads before delivering a message about claiming your identity in Christ.
“We are celebrating 65 whole years,” Roscoe Shields, current pastor, said during the celebration. “With normal circumstances, 65 years means you’re getting ready to retire, but 65 years for us is a launching pad for what God is getting ready to do here in this particular community.”
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By Araya Moss
La llama sigue ardiendo: Valley Crossroads Church celebra 65 años de ministerio
Matilda Berry se inspiró para comenzar a compartir el Evangelio con la comunidad de Pacoima en 1953. El boca a boca y la distribución de tratados y otras publicaciones llevaron a un pequeño grupo de mujeres a solicitar estudios bíblicos. Se reunían en las casas de los demás hasta que su creciente número requirió un lugar más grande. Una de esas mujeres, Myrtle Williams, invitó a Anderson Fields, un recién graduado de Oakwood College (ahora Oakwood University), para ayudar a pastorear el creciente ministerio, que más tarde se convirtió en la iglesia de Pacoima. Bajo el liderazgo del pastor Reginald O. Robinson (1997-2009), se animó a la congregación a cambiar el nombre a Valley Crossroads, que destacaba su área geográfica en el cruce de cinco autopistas a medida que la gente viajaba hacia el norte, el sur, el este y el oeste.
La congregación celebró 65 años de ministerio en octubre, reflexionando sobre el pasado y su renovado compromiso con Dios guiando su futuro.
Las celebraciones comenzaron el viernes por la noche con música, oración y un mensaje del ex pastor de Valley Crossroads, Royal Harrison (2010-2014), reciente director de la región metropolitana de Los Angeles y actual vicepresidente ejecutivo de la Southern California Conference (SCC).
El corazón de la iglesia por la comunidad y el respeto por la historia se reflejaron durante el servicio del sábado. Un representante de la oficina de la concejal Mónica Rodríguez presentó un certificado de gratitud, y un video de Easterseals Southern California, una organización sin fines de lucro que brinda servicios para discapacitados, expresó su agradecimiento por su asociación con la iglesia. La congregación sorprendió a Richard Davis, un patriarca de Valley Crossroads, con su certificado de bautismo, que no había recibido en su bautismo en 1959.
«Estoy muy agradecido de seguir aquí», dijo Davis. «El Señor ha sido bueno conmigo, con mi familia y con esta iglesia. Nunca fui a ningún lugar después de unirme a esta iglesia, porque sabía que aquí era donde Dios quería que estuviera. Y a través de estos años, me alegro de haber sido testigo del crecimiento de nuestra iglesia».
Kathleen V. Diaz, tesorera/CFO de SCC, compartió una carta de felicitación, instando a la iglesia a proclamar siempre el mensaje del amor y la salvación de Dios. Le entregó a la congregación $2,500 para evangelismo.
El orador invitado Trevor Kinlock, presidente de la East Allegheny Conference, compartió recuerdos de sus años de adolescencia como miembro de Valley Crossroads antes de dar un mensaje sobre reclamar su identidad en Cristo.
«Estamos celebrando 65 años», dijo Roscoe Shields, actual pastor, durante la celebración. «En circunstancias normales, 65 años significa que te estás preparando para jubilarte, pero 65 años para nosotros es una plataforma de lanzamiento para lo que Dios se está preparando para hacer en esta comunidad en particular».
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Por Araya Moss
