This year began with a ministerial retreat designed to bring together the conference churches and create a vision for 2024. Over 400 pastors, elders, executive committee members—and even their families—were able to meet at Mount Hermon in the Santa Cruz mountains February 9-11 and learn about finding a balance between self-care and the church mission: evangelism.
The last two retreats have expanded the meaning of a ministerial retreat. “The previous ministerial retreats were only for pastors,” explained Ricardo Viloria, ministerial and church planting director for the Central California Conference (CCC), who organized the event. “Last year we did something different. We included elders. This year we did a couple of things differently—we also included executive committee members and a food program for the pastors’ kids.”
This event focused on the conference’s mission while also highlighting the importance of self-care. Viloria invited Pastor Tyler Long, evangelism coordinator for the Washington Conference, to be the featured speaker at this event. The task was to find a balance between self-care for the pastor and the mission: evangelism. “He did such a great job,” said Viloria. “The first topic he touched on was self-care for the pastor; then he went on to focus on the mission. That balance between mission and self-care was a high point for the retreat.”
Viloria continued, “Tyler Long talked about evangelism, revitalization, growing churches, but also self-care for the pastor—making sure the pastors are taking care of themselves. We have many challenges with emotional, physical, and spiritual health. He addressed that and also the need to press forward with the mission.” Long’s emphasis included the fact that healthy pastors are more able to lead healthy churches, and healthy pastors are more focused on the church’s mission.
This event also included adding more for the children who attended the event. “In the past we had daycare for the pastors’ kids. This time we decided to go ahead and have a food program for the kids as well,” said Viloria. “They loved it! They had a food program and a pizza night. We heard great comments from the pastors’ kids. As pastors, we go through so many challenges, but sometimes we forget about spouses and children. They are also facing challenges.” They decided to do something to show that pastors’ families are supported and cared for in the church.
Mobilize people, start new groups, and baptize
The diversity of the Central California Conference is an important piece of the conference’s mission, and every night of the event this diversity was emphasized. People shared music from many different ethnic backgrounds, including African American, Hispanic, Asian-Pacific, and even a Ukrainian group from a Ukrainian church that was planted last August by the Campbell church in the Bay Area.
The ministerial retreat concluded with CCC President Dan Serns addressing the conference’s message of creating new churches by spreading God’s message, casting the vision for 2024. Serns stated that the conference is emphasizing three key things: mobilize people, start new groups, and baptize.
In September 2024, these three goals will culminate with a large evangelistic event that includes a message from General Conference President Ted Wilson. “All the churches in the conference will be involved in this event,” explained Viloria. “We are hoping to get people involved in different ministries before, during, and after the September event. We are aiming to start new groups and church plants.”
One of the messages conference leaders want to emphasize is the fact that this mission cannot be accomplished by pastors alone. Viloria explained, “As pastors, we need to work together with elders, leaders, and church members. We cannot do this alone. We’re going to need the members and leaders and elders involved in the mission. We also acknowledge that it is important to address the emotional challenges our leaders face. It is important to push the message forward, but it is also important to take care of our health.”
The next ministerial retreat event is scheduled for January 2025, but there are many other events coming soon. The Soquel camp meeting will take place in July, and a conference-wide evangelistic event will take place in September. Learn more about these and other upcoming events at cccadventist.org.
____________________
By Brennan Hallock
Retiro ministerial une a pastores, ancianos y comité ejecutivo
Este año comenzó con un retiro ministerial diseñado para reunir a las iglesias de la conferencia y crear una visión para 2024. Más de 400 pastores, ancianos, miembros del comité ejecutivo, e incluso sus familias, pudieron reunirse en Mount Hermon en las montañas de Santa Cruz del 9 al 11 de febrero y aprender a encontrar un equilibrio entre el cuidado personal y la misión de la iglesia: el evangelismo.
Los dos últimos retiros han ampliado el significado de un retiro ministerial. «Los retiros ministeriales anteriores eran solo para pastores», explicó Ricardo Viloria, director ministerial y de plantación de iglesias de la Central California Conference (CCC), quien organizó el evento. «El año pasado hicimos algo diferente. Incluimos a los ancianos. Este año hicimos un par de cosas diferentes: también incluimos a miembros del comité ejecutivo y un programa de alimentos para los hijos de los pastores».
Ese evento se centró en la misión de la conferencia y al mismo tiempo destacó la importancia del autocuidado. Viloria invitó al pastor Tyler Long, coordinador de evangelismo de Washington Conference, comol orador del evento. La tarea era encontrar un equilibrio entre el autocuidado del pastor y la misión: el evangelismo. «Hizo un gran trabajo», dijo Viloria. «El primer tema que tocó fue el cuidado personal del pastor; pasó después a centrarse en la misión. Ese equilibrio entre la misión y el autocuidado fue un punto culminante para el retiro».
Viloria continuó: «Tyler Long habló sobre evangelismo, la revitalización, el crecimiento de las iglesias, pero también el cuidado personal del pastor, asegurándose de que los pastores se cuiden a sí mismos. Tenemos muchos desafíos con la salud emocional, física y espiritual. Abordó eso y también la necesidad de seguir adelante con la misión». El énfasis de Long incluyó el hecho de que los pastores sanos son más capaces de liderar iglesias sanas y los pastores sanos están más centrados en la misión de la iglesia.
Ese evento también incluyó agregar programas para los niños que asistieron al evento. «En el pasado teníamos guardería para los hijos de los pastores. Esta vez decidimos seguir adelante y tener también un programa de alimentación para los niños», dijo Viloria. «¡Les encantó! Tenían un programa de comida y una noche de pizza. Escuchamos excelentes comentarios de los hijos de los pastores. Como pastores, pasamos por muchos desafíos, pero a veces nos olvidamos de los cónyuges y los hijos. También se enfrentan a desafíos». Decidieron hacer algo para mostrar que las familias de los pastores son apoyadas y cuidadas en la iglesia.
Movilizar a la gente, formar nuevos grupos y bautizar
La diversidad de la Central California Conference es una parte importante de la misión de la conferencia y en cada noche del evento se enfatizó esa diversidad. Las personas compartieron música de muchos orígenes étnicos diferentes, incluidos afroamericanos, hispanos, asiáticos y del Pacífico e incluso un grupo ucraniano de una iglesia que fue plantada en agosto pasado por la iglesia Campbell en el área de la Bahía.
El retiro ministerial concluyó con el presidente de la CCC, Dan Serns, dirigiendo el mensaje de la conferencia de crear nuevas iglesias mediante la difusión del mensaje, proyectando la visión para 2024. Serns dijo que la conferencia está haciendo hincapié en tres cosas clave: movilizar a la gente, iniciar nuevos grupos y bautizar.
En septiembre de 2024 esas tres metas culminarán con un gran evento evangelístico que incluye un mensaje del presidente de la Conferencia General, Ted Wilson. «Todas las iglesias de la conferencia participarán en ese evento», explicó Viloria. «Esperamos que la gente se involucre en diferentes ministerios antes, durante y después del evento de septiembre. Nuestro objetivo es iniciar nuevos grupos y plantar iglesias».
Uno de los mensajes que los líderes de la conferencia quieren enfatizar es el hecho de que esa misión no puede ser cumplida solo por los pastores. Viloria explicó: «Como pastores necesitamos trabajar junto con los ancianos, los líderes y los miembros de iglesia. No podemos hacerlo solos. Vamos a necesitar a los miembros, líderes y ancianos involucrados en la misión. También reconocemos que es importante abordar los desafíos emocionales que enfrentan nuestros líderes. Es importante impulsar el mensaje, pero también es importante cuidar nuestra salud».
El próximo retiro ministerial está programado para enero de 2025, pero hay muchos otros eventos próximamente. El campestre de Soquel se llevará a cabo en julio y un evento evangelístico de toda la conferencia se llevará a cabo en septiembre. Obtenga más información sobre estos y otros próximos eventos en cccadventist.org.
____________________
Por Brennan Hallock
