Asian Pacific Workers’ Meeting 2023
One Power, One Purpose, One Mission: This was the theme of the 2023 PUC Asian Pacific workers’ meeting held in Ontario, California, on Sept. 18-20, 2023. When asked how this theme had come into existence, VicLouis Arreola III, vice president for Asian Pacific Ministries at the Pacific Union Conference, said that it was inspired by the writings of Ellen G. White: “If Christians were to act in concert, moving forward as one, under the direction of one Power, for the accomplishment of one purpose, they would move the world” (Testimonies for the Church, vol. 9, p. 221).
Workers’ meetings are normally held biennially, but because of the pandemic, gatherings had been postponed. Asian Pacific ministerial workers hadn’t had any unionwide workers’ meetings since the one held in 2019. It is safe to say that this meeting was long awaited and anticipated. The 185 attendees included pastors, Bible workers, lay pastors, ministerial spouses, and a few children from all over Pacific Union Conference, as well as a few guests from American Samoa and Guam-Micronesia.
The workers’ meeting is an essential event for pastors and ministerial workers. This is an avenue for them to learn, to be trained and updated, and to gain new perspectives in approaching their ministries. It is intended to furnish them with knowledge to further equip and assist them in their roles in their local churches as they continue to lead and empower their church members in spreading God’s good news of salvation. In these meetings, not only did the pastors benefit from the lectures but the spouses were also blessed in their separate sessions with Heather-Dawn Small, General Conference (GC) women’s ministries director. The children also had their share of activities; while mom and dad were in sessions, they had fun painting pots and recreating Bible story scenes through crafts.
Arreola said that because of the pandemic, “ministries have been shifted online, and many creative ways have emerged to share the final message throughout the world.” With this in mind, various topics were discussed during the sessions, including creative ministry, digital evangelism, mental health, mentorship, evangelism, religious liberty, and publishing. Various speakers from the GC, North American Division (NAD), Pacific Union College, Faith for Today, Voice of Prophecy, Pacific Press, and Andrews University were invited to share their wealth of knowledge with the pastors.
Leon Brown Sr., Pacific Union executive vice president and also the multilingual representative of the union for NAD said, “We come to these meetings, and a lot of times we just meet. But really these meetings are intended for a couple of purposes. One is to get you away from work, so that you can actually just spend some time, just relax a little bit and spend time with each other, and give you the chance to do what you all need to do to learn more about the love of God.”
Jonathan Park, president of Southeastern California Conference, during his welcoming speech as the host conference, said, “This meeting isn’t just about important people or intellectual people or people with in-depth Bible knowledge sharing their wisdom and experience with you. It is also a time where we all share each other’s experiences—our highs and lows. Every time I’ve been here, I’m even more inspired by colleagues than with speakers. But I believe that is the speakers’ intention too—whatever they share, they want all of us to be inspired by each other. After all, isn’t that our theme? One Power, one purpose, one mission. That is why we are here. You are all things to all people. I hope that in the next couple of days, you will become a vessel to inspire somebody because you shared your struggles and they could be comforted by you. I hope you are able to share something positive about your ministries so somebody will be inspired to apply it in their local church, and together, Asian Pacific pastors in NAD will continue to grow because Jesus is with us.”
It is the hope of Asian Pacific Ministries to continue to organize events such as this to bring our Asian Pacific pastors a wealth of resources, encouragement, vision, and inspiration as they keep moving forward to advance the Lord’s work.
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By Mirriam Carlos
Un poder, un propósito, una misión
Reunión de obreros de Asia y el Pacífico
Un poder, un propósito, una misión: Este fue el tema de la reunión de trabajadores de PUC Asia Pacífico 2023 celebrada en Ontario, California, del 18 al 20 de septiembre de 2023. Cuando se le preguntó cómo había surgido ese tema, VicLouis Arreola III, vicepresidente de Ministerios de Asia Pacífico de la Pacific Union Conference, dijo que se inspiró en los escritos de Ellen G. White: «Si los cristianos actuaran de manera concertada, avanzando como uno solo, bajo la dirección de un solo poder, para el cumplimiento de un propósito, moverían al mundo» (Testimonies for the church, vol. 9, p. 221).
Las reuniones de obreros normalmente se celebran cada dos años, pero debido a la pandemia, las reuniones se habían pospuesto. Los obreros ministeriales de Asia y el Pacífico no habían celebrado ninguna reunión a nivel de la unión desde la celebrada en 2019. Es seguro decir que esa reunión era largamente esperada y anticipada. Entre los 185 asistentes se encontraban pastores, obreros bíblicos, pastores laicos, cónyuges ministeriales y algunos niños de toda la Pacific Union, así como algunos invitados de American Samoa y Guam-Micronesia.
La reunión de obreros es un evento esencial para pastores y obreros ministeriales. Es una vía para que aprendan, se capaciten y actualicen, y obtengan nuevas perspectivas en relación con su ministerio. Su objetivo es proporcionarles conocimientos para equiparlos y ayudarlos aún más en sus roles en sus iglesias a medida que continúan liderando y capacitando a los miembros de sus iglesias en la difusión de las buenas nuevas de salvación. En esas reuniones, no solo los pastores se beneficiaron de las conferencias, sino que los cónyuges también fueron bendecidos en sus sesiones separadas con Heather-Dawn Small, directora de ministerio de la mujer de la Conferencia General. Los niños también tuvieron sus actividades; mientras mamá y papá estaban en las sesiones, se divertían pintando macetas y recreando escenas de historias bíblicas a través de manualidades.
Arreola dijo que, debido a la pandemia, «los ministerios se han trasladado al Internet y han surgido muchas formas creativas de compartir el mensaje final en todo el mundo». Con eso en mente, se consideraron varios temas durante las sesiones, incluyendo el ministerio creativo, el evangelismo digital, la salud mental, la tutoría, el evangelismo, la libertad religiosa y las publicaciones. Varios oradores de la Conferencia General, la División Norteamericana, Pacific Union College, Faith for Today, Voice of Prophecy, Pacific Press y Andrews Universityfueron invitados a compartir su riqueza de conocimiento con los pastores.
Leon Brown Sr., vicepresidente ejecutivo de la Pacific Union y también representante multilingüe de la Unión para la División Norteamericana, dijo: «Venimos a estas reuniones, y muchas veces simplemente nos reunimos. Pero en realidad estas reuniones están destinadas a un par de propósitos. Una es alejarlos del trabajo, para que puedan pasar un tiempo, relajarse un poco y pasar tiempo juntos, y darles la oportunidad de hacer lo que todos necesitan hacer para aprender más sobre el amor de Dios».
Jonathan Park, presidente de la Southeastern California Conference, durante su presentación de bienvenida como anfitrión de la conferencia, dijo: «Esta reunión no se trata solo de personas importantes o intelectuales o personas con un profundo conocimiento de la Biblia que comparten su sabiduría y experiencia con ustedes. También es un momento en el que todos compartimos las experiencias de los demás lo mismo que nuestros altibajos. Cada vez que he estado aquí, me inspiran aún más los colegas que los oradores. Pero creo que esa es también la intención de los oradores: independientemente de lo que compartan, quieren que todos nos inspiremos unos a otros. Después de todo, ¿no es ese nuestro tema? Un poder, un propósito, una misión. Por eso estamos aquí. Espero que, en los próximos días, se conviertan en recipientes para inspirar a alguien porque compartiste sus luchas y puedan ser consolados por ustedes. Espero que puedan compartir algo positivo sobre su ministerio para que alguien se sienta inspirado a aplicarlo en su iglesia y, juntos, los pastores de Asia Pacífico continuarán creciendo porque Jesús está con nosotros».
Es la esperanza del Ministerio de Asia Pacífico continuar organizando eventos como ese para brindar a nuestros pastores de Asia y el Pacífico una gran cantidad de recursos, aliento, visión e inspiración a medida que avanzan para promover en la obra del Señor.
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Por Mirriam Carlos
