The upcoming Central California Conference Quinquennial Constituency Session will be taking place in November of this year. You’ve probably heard that it is happening, or maybe you’ve read announcements about the town hall meetings. For many people who attend an Adventist church, the term “constituency session” may have been seen or heard many times, but they still do not know what it means. It could be something that sounds like it is necessary for leadership but not relevant to the members.
Even if a constituency session sounds like something that doesn’t impact you, the truth is that it will have a direct impact on you. And this is why it is helpful to pay attention to this event and know what is happening.
What is a constituency session?
A constituency session brings together the leaders of your local church and the conference to make decisions about the future. This is about the future of the conference, which directly impacts the future of your local church. Officers and department directors are elected, amendments to the constitution and bylaws are reviewed, and committees are created.
The authority for choosing positions of leadership in the Adventist Church is given to church membership—it is given to you. Your church has a nominating committee selected by the members. This committee recommends people for the leadership roles of your church. In the same way, a constituency session brings together the church leadership to recommend and vote on the positions of leadership within the conference.
Ronald Rasmussen, executive secretary of the Central California Conference, explained that the constituency session is a time to get together with the conference and church leadership to hear reports, get a sense of direction on how God has been blessing, and discuss church and conference opportunities. “And in our case,” he explains, “it is to elect a president, executive secretary, treasurer, vice president for ministries, associate executive secretary, directors of ethnic ministries (we have three: African American Ministries, Asian Pacific Ministries, and Hispanic Ministries). And then also to elect members of the Executive Committee and members of the Bylaws Committee.”
The Executive Committee consists of 30 members—14 of which are conference employees and 16 who are not employed by the conference. This committee meets at least nine times a year to provide guidance and governance for the conference throughout the five-year term. The committee receives reports from the executive officers, participates in strategic planning for ministry within the conference territory and beyond, and makes decisions about the allocation of financial and personnel resources.
The Bylaws Committee consists of 11 members who meet to determine whether the bylaws of the conference properly reflect current Seventh-day Adventist denominational policies. This committee also makes recommendations for changes to the bylaws that can enhance the ministry of the conference. The proposed changes to the bylaws are presented to the constituency meeting delegates, who determine if the amendments will be adopted.
Why does it matter to you?
The purpose of being involved in the conference’s constituency session is to be involved in the direction of your local church and helping to sense where God is leading us as a church. “Church life isn't just a top-down decision,” explained Rasmussen. “It is organic—growing from the local members.” This means that, if shared, your thoughts on what direction to go as a church will directly impact the leadership in the conference.
Rasmussen also added that it is important for all members to be involved. “Young adults can be very influential. We need to advocate for balance—in ethnic diversity and gender but also in age. This is their church.” The constituency session is not about bringing together one age, gender, or race to make decisions for everyone. It needs to include everyone who is being impacted by the decisions.
How do you become involved?
About Constituency
The first and most important step is becoming involved with your local church and its leadership. There will be town hall meetings scheduled in August and September where you can help guide your church and conference decisions. Watch for announcements on when and where these will be taking place.
Learn more about what a constituency session is and how it impacts you at www.nadadventist.org/adventist-church-101.
A review and report of the constituency session will be available online at www.cccsda.org.
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By Brennan Hallock
Más información sobre la próxima sesión quinquenal
La próxima Sesión Quinquenal de la Central California Conference se llevará a cabo en noviembre de este año. Probablemente haya escuchado que está por llevarse a cabo, o tal vez haya leído sobre las reuniones de zonas. Para muchas personas que asisten a una iglesia adventista, el término «sesión consituyente» puede haber sido visto o escuchado muchas veces, pero aún no saben lo que significa. Podría ser algo que parezca necesario para el liderazgo, pero que no sea relevante para los miembros.
Aunque una sesión consituyente suene como algo que no te impacta, la verdad es que tendrá un impacto directo en ti. Y es por eso que es útil prestar atención a ese evento y saber lo que está sucediendo.
¿Qué es una sesión constituyente?
Una sesión constituyente reúne a los líderes de cada iglesia y de la conferencia para tomar decisiones sobre el futuro. Se trata del futuro de la conferencia, que tiene un impacto directo en el futuro de tu iglesia. Se eligen funcionarios y directores de departamento, se revisan enmiendas a la constitución y los estatutos, y se crean comités.
La autoridad para elegir puestos de liderazgo en la Iglesia Adventista se le da a la membresía de la iglesia. Cada iglesia tiene un comité de nombramiento seleccionado por los miembros. Ese comité recomienda personas para los roles de liderazgo. De la misma manera, una sesión constituyente reúne a los líderes de la iglesia para recomendar y votar los puestos de liderazgo dentro de la conferencia.
Ronald Rasmussen, secretario ejecutivo de la Central California Confrencee, explicó que la sesión consituyente es un momento para reunirse con el liderazgo de la conferencia y de las iglesias para escuchar informes, tener una idea de la dirección sobre cómo Dios ha estado bendiciendo y discutir las oportunidades de cada iglesia y de la conferencia. «Y en nuestro caso», explica, «es para elegir un presidente, un secretario ejecutivo, un tesorero, un vicepresidente de ministerios, un secretario ejecutivo asociado, directores de ministerios étnicos (tenemos tres: Ministerio Afroamericano, Ministerio de Asia Pacífico y Ministerio Hispano). Y luego también para elegir a los miembros del Comité Ejecutivo y a los miembros del Comité de Estatutos».
El Comité Ejecutivo consta de 30 miembros, 14 de los cuales son empleados de la conferencia y 16 que no lo son. Ese comité se reúne al menos nueve veces al año para proporcionar orientación y gobernanza a la conferencia a lo largo del período de cinco años. El comité recibe informes de los funcionarios ejecutivos, participa en la planificación estratégica para el ministerio dentro y fuera del territorio de la conferencia, y toma decisiones sobre la asignación de recursos financieros y de personal.
El Comité de Estatutos consta de 11 miembros que se reúnen para determinar si los estatutos de la conferencia reflejan adecuadamente las normas denominacionales de la Iglesia Adventista del Séptimo Día. Ese comité también hace recomendaciones para cambios a los estatutos que pueden mejorar el ministerio de la conferencia. Los cambios propuestos a los estatutos se presentan a los delegados de la asamblea constituyente, quienes determinan si se adoptarán las enmiendas.
¿Por qué es importante para ti?
El propósito de participar en la sesión constituyente de la conferencia es involucrarse en la dirección de tu iglesia y ayudar a considerar hacia dónde Dios nos está guiando como iglesia. «La vida en la iglesia no es solo una decisión de arriba hacia abajo», explicó Rasmussen. «Es orgánica, crece a partir de los miembros». Eso significa que, si se comparten, sus pensamientos sobre qué dirección tomar como iglesia tendrán un impacto directo en el liderazgo de la conferencia.
Rasmussen también agregó que es importante que todos los miembros participen. «Los jóvenes pueden ser muy influyentes. Tenemos que propugnar por el equilibrio, en la diversidad étnica y de género, pero también en la edad. Esta es su iglesia». La sesión constituyente no tiene que ver con reunir a una edad, género o raza para tomar decisiones por todos. Debe incluir a todos los que se ven afectados por las decisiones.
¿Cómo te involucras?
acerca de la sesión consituyente.
El primer paso, y el más importante, es involucrarse con tu iglesia y su liderazgo. Habrá reuniones públicas programadas en agosto y septiembre donde puedes ayudar a guiar las decisiones de tu iglesia y tu conferencia. Está atento a los anuncios sobre cuándo y dónde se llevarán a cabo.
Obtén más información sobre qué es una sesión constituyente y cómo te afecta en www.nadadventist.org/adventist-church-101.
Una revisión y un informe de la sesión constituyente estarán disponibles en línea en www.cccsda.org.
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Por Brennan Hallock
