While it’s often said that “our children are our future,” what steps are we taking to nurture our children in the way of the Lord?
In the Southern California Conference (SCC), children’s ministries have never ceased to be a priority. Due to changes in organizational structure, children’s ministries was once a separate department before becoming the responsibility of the Hispanic Region director.
So when Jaime Heras became the Hispanic Region director in 2019, he also picked up the children’s ministry work. Holding a Doctorate in Ministry with an emphasis on Family Life, Heras was well suited to lead in this area. Since 2019, SCC has offered eight robust children’s ministries training events.
In the meantime, SCC leadership collectively felt a call to reestablish this department. “Healthy churches are built on families,” said John H. Cress, SCC executive secretary. “The executive officers shared a burden that a Children’s Ministries Department was essential. It came up in our conversation and took over the agenda. We’re excited to see what happens. We believe, one, that the burden that we had for this department is from God, and two, that when you analyze churches, it’s obvious that a healthy children’s ministry can lead to a healthy church.”
So this May, the SCC executive committee reestablished a Children’s Ministries Department that would be operated by a full-time director. “I’m delighted to see the reestablishment of the Children’s Ministries Department in SCC for a couple of reasons,” said SCC President Velino A. Salazar. “We will be able to reinforce the ministry of the Christian Adventist homes, and we will be able to secure our church’s existence in the following decades by instructing our children in the Lord’s way.”
Upon the launch of this department, Heras transitioned into the role of children’s ministries director. “It is a true honor to lead this important ministry in our conference,” said Heras. “Statistics are true. Children’s ministries is the most effective evangelism we have. In all churches I visit, at least one-third of all present church leaders accepted Jesus as their Savior before the age of 14. A wise person once said: ‘If we do not invest now hundreds of dollars to keep children in our church, we will spend thousands later to bring them back.’”
The first training event under the new department was held in October 2023, spanning two days and attended by 205 people representing 37 churches. The intense training offered general sessions and 10 breakout sessions, including practical tips attendees could implement in their churches right away. Presenters joined from the North American Division, Central California Conference, SCC churches, and more.
Jenny Heras also joins the department as the departmental assistant. “I’m fully confident that Elder Jaime Heras and his wife, Jenny, will continue helping our churches develop a solid ministry in favor of our children,” Salazar said.
“Thank you in advance,” Salazar said, “for your full support to this crucial ministry in our SCC.”
Visit SCC children’s ministries online for the 2024 calendar of events and other resources: https://scc.adventist.org/departments-ministries/childrens-ministries.
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By Lauren Lacson
SCC restablece departamento de ministerio infantil
Aunque a menudo se dice que «nuestros hijos son nuestro futuro», ¿qué pasos estamos dando para nutrir a nuestros hijos en el mensaje del Señor?
En la Southern California Conference (SCC), el ministerio infantil nunca ha dejado de ser una prioridad. Debido a los cambios en la estructura organizacional, el ministerio infantil fue una vez un departamento separado antes de convertirse en responsabilidad del director de la región hispana.
Por eso, cuando Jaime Heras se convirtió en director de la región hispana en 2019, también asumió la obra del ministerio infantil. Con un doctorado en ministerio con énfasis en la vida familiar, Heras estaba bien preparado para liderar en esa área. Desde 2019, SCC ha ofrecido ocho sólidos eventos de capacitación para el ministerio infantil.
Mientras tanto, los líderes de SCC sintieron colectivamente un llamado a restablecer ese departamento. «Las iglesias saludables se construyen sobre la base de las familias», dijo John H. Cress, secretario ejecutivo de SCC. «Los oficiales ejecutivos compartían la carga de que un departamento de ministerio infantil era esencial. Surgió en nuestra conversación y se colocó la agenda. Estamos ansiosos por ver qué sucede. Creemos, primero, que la inspiración para crear ese departamento es de Dios, y dos, que cuando se analizan las iglesias, es obvio que un ministerio infantil saludable puede conducir a una iglesia saludable».
Así que en mayo de este año, el comité ejecutivo de SCC restableció el departamento de ministerio infantil que sería operado por un director a tiempo completo. «Estoy encantado de ver el restablecimiento del departamento de ministerio infantil en SCC por un par de razones», dijo el presidente de SCC, Velino A. Salazar. «Podremos reforzar el ministerio de los hogares adventistas, y podremos asegurar la existencia de nuestra iglesia en las próximas décadas instruyendo a nuestros hijos en el mensaje del Señor».
Tras la puesta en marcha de ese departamento, Heras pasó a ocupar el cargo de director del ministerio infantil. «Es un verdadero honor dirigir ese importante ministerio en nuestra conferencia», dijo Heras. «Las estadísticas son ciertas. El ministerio infantil es el evangelismo más efectivo que tenemos. En todas las iglesias que visito, al menos un tercio de todos los líderes de la iglesia aceptaron a Jesús como su Salvador antes de los 14 años. Una persona sabia dijo una vez: “Si no invertimos ahora cientos de dólares para mantener a los niños en nuestra iglesia, gastaremos miles más tarde para traerlos de vuelta”».
El primer evento de capacitación bajo el nuevo departamento se llevó a cabo en octubre de 2023. Duró dos días y contó con la asistencia de 205 personas en representación de 37 iglesias. La intensa capacitación ofreció sesiones generales y 10 talleres de trabajo, que incluyeron consejos prácticos que los asistentes pudieron implementar en sus iglesias de inmediato. Se unieron presentadores de la División Norteamericana; la Arizona Conference, la Central California Conference y la Southeastern California Conference; y las iglesias de SCC.
Jenny Heras también se une al departamento como asistente departamental. «Confío plenamente en que el pastor Jaime Heras y su esposa, Jenny, continuarán ayudando a nuestras iglesias a desarrollar un ministerio sólido a favor de nuestros chicos», dijo Salazar.
«Gracias de antemano», dijo Salazar, «por su apoyo a ese ministerio crucial en nuestra SCC».
Visite el ministerio infantil de SCC en línea para conocer el calendario de eventos para 2024 y otros recursos: https://scc.adventist.org/departments-ministries/childrens-ministries.
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Por Lauren Lacson
