When North Hills church pastors Angel Smith and Tim Cress realized the opportunity before them when it came to youth ministry, they jumped at the challenge. Smith had directed a canvassing program and Cress had hosted three teen challenge weeks when he was a next gen pastor in Colorado, so they were well equipped to create something great.
MONDAY
Nothing helps teamwork quite like a ropes course! Today, teens learned to work together and maximize one another’s strengths with opportunities to grow safely in both low and high ropes.
TUESDAY
On Tuesday, students worked together as a team on a special escape room experience. Then, they headed out to the field for some fun with Bubble Soccer games!
WEDNESDAY
There is no better way to show others God’s love than by serving them in areas of great need! Today, teens worked with Foothill Family Shelter and Hope for Housing to make a difference in our community!
THURSDAY
Hiking is an amazing way to remember that God is in ultimate control. Sin has been defeated and death has been overcome. Today, teens took a hike, noticing all sorts of creatures and learning as they had fun together.
FRIDAY
A day out at the beach learning some new skills is a great place to reflect on God and what God has given each of us. Today, teens were encouraged to use their talents for God’s kingdom! They ended the week with a special service around the bonfire.
“Teen challenge week is a chance for teens to spend a week growing in their faith by having worship together, studying the Bible, and also participating in different challenging activities,” shared Smith, associate pastor at North Hills church. “The idea is that the teenagers who attend will bond, connect, make friends, and grow in their faith.”
While local Vacation Bible School programs often aren’t hard to find, this event is meeting a need in the community for summer activities for middle school and high school students.
Last summer was the first teen challenge week at North Hills. Every day has a theme, a devotional time, and an accompanying challenge. This summer, 16 teens participated, more than half of whom were not members of the church.
“I love seeing the kids connect, and by the end of the week, they’re not in silos anymore—they’re not a ‘me,’ they’re an ‘us,’” Cress, senior pastor at North Hills church, noticed. “There’s just so much camaraderie, teamwork, and willingness to be yourself amongst peers, which isn’t always easy if you’re a high school or middle school student.”
One teen was visiting from Paris when her host family found teen challenge week while searching for teen day camps. She was set to fly in the night before teen challenge week started, and her host family signed her up right away.
“For her, it was huge,” Smith recalled. “How does she connect, practice her English, and make friends in the short period of two weeks that she is here? She came to our church that weekend after the program and all the teens went to her after the program. It was nice to see that she was able to connect. I’m grateful that we were able to provide for her in that way.”
“I think every church should do a teen challenge week,” Cress said. “It’s going to cost some money. It’s going to take some time. But it’s all worth the work.”
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By Lauren Lacson
Teen Challenge Week fortalece a los jóvenes de la iglesia de North Hills
Cuando los pastores de la iglesia de North Hills, Angel Smith y Tim Cress, se dieron cuenta de la oportunidad que tenían ante ellos en lo que respecta al ministerio juvenil, aceptaron el desafío. Smith había dirigido un programa de prospección y Cress había sido anfitrión de tres semanas de desafíos para adolescentes cuando era pastor en Colorado, por lo que estaban bien equipados para crear algo grandioso.
LUNES¡Nada ayuda más al trabajo en equipo que un curso de cuerdas! Hoy, los adolescentes aprendieron a trabajar juntos y a maximizar las fortalezas de los demás con oportunidades para crecer de manera segura tanto en cuerdas bajas como altas.
MARTESEl martes, los estudiantes trabajaron juntos como equipo en una experiencia especial de escape room. Luego, se dirigieron al campo para divertirse con ¡partidos de fútbol con burbujas!
MIÉRCOLES¡No hay mejor manera de mostrar a los demás el amor de Dios que sirviéndoles en áreas de gran necesidad! ¡Hoy, los adolescentes trabajaron con Foothill Family Shelter y Hope for Housing para hacer un impacto en nuestra comunidad!
JUEVESEl senderismo es una manera increíble de recordar que Dios está en control. El pecado ha sido derrotado y la muerte ha sido vencida. Hoy, los adolescentes salieron de excursión, notando todo tipo de criaturas y aprendiendo mientras se divertían juntos.
VIERNESUn día en la playa aprendiendo algunas habilidades nuevas es un gran lugar para reflexionar sobre Dios y lo que nos ha dado a cada uno. ¡Hoy, se animó a los adolescentes a usar sus talentos para el reino de Dios! Terminaron la semana con un servicio especial alrededor de la hoguera.
«La semana del desafío adolescente es una oportunidad para que los adolescentes pasen una semana creciendo en su fe al adorar juntos, estudiar la Biblia y también participar en diferentes actividades», compartió Smith, pastor asociado de la iglesia North Hills. «La idea es que los adolescentes que asistan se unan, se conecten, hagan amigos y crezcan en la fe».
Si bien los programas de la Escuela Bíblica de Vacaciones a menudo no son difíciles de encontrar, ese evento está satisfaciendo una necesidad en la comunidad de actividades de verano para estudiantes de high school.
El verano pasado fue la primera semana de desafío para adolescentes en North Hills. Cada día tiene un tema, un devocional y un desafío que lo acompaña. Este verano, participaron 16 adolescentes, más de la mitad de los cuales no eran miembros de iglesia.
«Me encanta ver a los niños conectarse y, al final de la semana, ya no están en silos, no son un “yo”, son un “nosotros”», notó Cress, pastor de la iglesia North Hills. «Hay mucha camaradería, trabajo en equipo y voluntad de ser uno mismo entre compañeros, lo que no siempre es fácil si eres un estudiante de high school».
Una adolescente estaba de visita desde París cuando su familia anfitriona encontró la semana de desafío adolescente mientras buscaba campamentos diurnos para adolescentes. Estaba programada para volar la noche antes de que comenzara la semana de desafío adolescente, y su familia anfitriona la inscribió de inmediato.
«Para ella, fue enorme», recordó Smith. «¿Cómo se conecta, practica su inglés y hace amigos en el corto período de dos semanas que está aquí? Ella vino a nuestra iglesia ese fin de semana después del programa y todos los adolescentes fueron a ella después del programa. Fue agradable ver que pudo conectarse. Estoy agradecido de que hayamos podido mantenerla de esa manera».
«Creo que todas las iglesias deberían hacer una semana de desafíos para adolescentes», dijo Cress. «Va a costar algo de dinero. Va a llevar algún tiempo. Pero todo vale la pena».
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Por Lauren Lacson
